SolFa

Вариационная форма (тема с вариациями, вариации, вариационный цикл) — это форма, включающая изложение темы в песенной форме и не менее двух ее измененных (варьированных) повторений, которые называются вариациями. Вариационная форма — это всего лишь набор измененных повторений песенной формы. Вариационная форма — это целенаправленное многократное варьирование темы. Собственно же варьирование — понятие более широкое и может встречаться в любой форме. Например, реприза в песенной форме, как правило, предполагает некоторые изменения и может выглядеть даже практически вариацией. Вариации делятся по следующим признакам:

• по глубине изменений темы
  • строгие (не изменяется тональность, гармонический план, форма темы)
  • свободные (изменяется всё, что угодно)
• по типу варьирования
  • фигурационные
  • жанрово-характерные
  • полифонические
  • гармонические
  • фактурные
  • тембровые
• по количеству тем
  • однотемные
  • двойные (двутемные)
  • тройные (трёхтемные, редко)

В классико-романтической музыке сложилось несколько основных типов вариаций:

• фигурационные вариации
• жанрово-характерные вариации
• вариации на выдержанную мелодию
• вариации на выдержанный бас

Часто внутри цикла встречаются вариации разных типов; в таком случае форма определяется по преобладающему типу вариаций. Например, в классическом цикле строгих фигурационных вариаций часто встречается одна-две жанровые вариации, оттеняющие более предсказуемые фигурационные.